Flavanol trong thực phẩm thực vật giúp giảm tác động của lối sống ít vận động

Thời gian ngồi và tác động đến sức khỏe mạch máu

Trong cuộc sống hiện đại, thời gian ngồi của con người ngày càng tăng lên, từ việc làm việc tại văn phòng, xem tivi cho đến di chuyển bằng ô tô, tàu hỏa hay máy bay. Việc ngồi lâu có thể gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến chức năng của các mạch máu. Một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra rằng, thực phẩm giàu flavanol – các chất chống oxy hóa có trong thực phẩm từ thực vật như cacao, trà và một số loại trái cây và rau củ – có thể cải thiện chức năng mạch máu trong thời gian ngồi hoặc ít hoạt động.

Ảnh hưởng của việc ngồi lâu đến cơ thể

Ngồi trong thời gian dài được liên kết với sự suy giảm chức năng mạch máu, đặc biệt là ở chân, ngay cả những người có thể lực tốt. Nghiên cứu gần đây cho thấy người lớn ở Mỹ ngồi ít nhất 6 giờ mỗi ngày, trong khi thanh thiếu niên còn nhiều hơn. Tuy nhiên, do nhiều người có công việc ít vận động, thường xuyên di chuyển bằng phương tiện hoặc thích xem tivi và chơi trò chơi điện tử, họ có thể mất nhiều thời gian trong ngày để ngồi.

Nghiên cứu về flavanol và tác dụng của chúng

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Birmingham, Vương quốc Anh đã phát hiện rằng flavanol có thể giúp làm giảm tác động của việc ngồi lâu. Trong một nghiên cứu quy mô nhỏ, được công bố trên The Journal of Physiology, họ đã phát hiện rằng những người trẻ tuổi uống nước cacao giàu flavanol trước khi ngồi trong 2 giờ duy trì được lưu lượng máu tốt hơn ở động mạch đùi và động mạch cánh tay so với những người uống loại nước cacao ít flavanol.

Cách tiến hành nghiên cứu

Nghiên cứu đã tuyển chọn 40 nam thanh niên khỏe mạnh, từ 18 đến 34 tuổi, trong đó một nửa có mức độ thể lực cao và một nửa có mức độ thể lực thấp. Trước khi tham gia nghiên cứu, các tình nguyện viên đã nhịn ăn trong 12 giờ và tránh caffeine, rượu, thực phẩm và đồ uống có chứa polyphenol, cũng như không tập thể dục mạnh trong 24 giờ. Sau khi đến nơi, họ nghỉ ngơi trong tư thế nằm ngửa trong 15 phút, sau đó các nhà nghiên cứu đo huyết áp, nhịp tim, và chức năng mạch máu.

Kết quả nghiên cứu và những phát hiện đáng chú ý

Nghiên cứu ghi nhận không có sự khác biệt về tỷ lệ cắt ngược (một thước đo độ ma sát có thể gây tổn thương cho thành mạch) hoặc lưu lượng máu giữa các nhóm. Tuy nhiên, có sự khác biệt trong chức năng mạch máu. Trong cả hai động mạch, chức năng mạch máu giảm trong nhóm uống nước cacao ít flavanol, trong khi nhóm uống nước cacao giàu flavanol không bị ảnh hưởng. Điều này cho thấy flavanol có thể giúp duy trì chức năng mạch máu trong thời gian ngồi.

Ý nghĩa và khuyến nghị từ nghiên cứu

Các chuyên gia đồng thuận rằng mặc dù flavanol có tác dụng tích cực đối với chức năng mạch máu, việc tập thể dục hoặc duy trì hoạt động trong suốt cả ngày vẫn là phương pháp hiệu quả nhất. Tiêu thụ flavanol có thể giúp giảm bớt căng thẳng mạch máu tạm thời do ngồi lâu, nhưng việc di chuyển thường xuyên là cách tốt nhất để bảo vệ sức khỏe mạch máu. Chiến lược hiệu quả nhất là thường xuyên đứng dậy hoặc đi bộ trong vài phút sau mỗi 30 phút ngồi, điều này giúp khôi phục lưu lượng máu và giảm thiểu tác động tiêu cực của việc ngồi lâu.