Thiếu thời gian ngủ sâu có thể làm tăng nguy cơ sức khỏe

Các giai đoạn của giấc ngủ

Giấc ngủ được chia thành bốn giai đoạn chính:

• Giai đoạn 1: Giai đoạn đầu tiên khi bạn bắt đầu ngủ. Đây là giai đoạn ngủ nhẹ, trong đó cơ bắp bắt đầu thư giãn và kéo dài từ 1 đến 5 phút.
• Giai đoạn 2: Giai đoạn này sâu hơn một chút và kéo dài khoảng 25 phút. Cơ thể tiếp tục thư giãn.
• Giai đoạn 3: Đây là giai đoạn ngủ sâu nhất, trong đó nhịp tim, nhịp thở và sóng não trở nên đều đặn hơn. Giai đoạn 3 còn được gọi là giấc ngủ sóng chậm.
• Giai đoạn 4: Giai đoạn này còn được gọi là giấc ngủ REM (Rapid Eye Movement) do sự chuyển động của mắt. Trong giai đoạn REM, nhịp thở trở nên nhanh hơn, huyết áp và nhịp tim cũng trở nên không đều.

Liên quan giữa giấc ngủ và bệnh Alzheimer

Mặc dù có nhiều nghiên cứu về giấc ngủ và sức khỏe não bộ, nhưng cho đến nghiên cứu gần đây, mối liên hệ trực tiếp giữa các khía cạnh cụ thể của kiến trúc giấc ngủ và bệnh Alzheimer, đặc biệt là các cấu trúc não liên quan đến căn bệnh này, chưa được nghiên cứu sâu.

Bệnh Alzheimer được đặc trưng bởi sự teo não. Theo các tác giả của nghiên cứu mới, một số vùng não teo hơn những vùng khác, bao gồm:

• hippocampus
• khu vực parahippocampal
• khu vực entorhinal
• khu vực parietal dưới
• khu vực precuneus
• khu vực cuneus

Ngoài những vùng não nhạy cảm với Alzheimer này, còn có các yếu tố khác cũng liên quan đến sự tiến triển của bệnh Alzheimer, đó là các vết xuất huyết nhỏ trong não.

Nghiên cứu mới và phát hiện thú vị

Nghiên cứu gần đây đã khám phá mối quan hệ giữa các giai đoạn giấc ngủ cụ thể và các vùng não nhạy cảm với Alzheimer. Các nhà khoa học đã sử dụng polysomnography để đánh giá cấu trúc giấc ngủ. Sau đó, họ đã sử dụng MRI để xem xét các đặc điểm giải phẫu của não (như thể tích não và bằng chứng về các vết xuất huyết nhỏ) trong khoảng thời gian từ 13 đến 17 năm sau đó.

Họ cũng đo tỷ lệ giấc ngủ sóng chậm, tỷ lệ giấc ngủ REM và tần suất mà họ trải qua sự tỉnh táo trong đêm. Các nhà khoa học phát hiện rằng việc có ít giấc ngủ sóng chậm liên quan đến một vùng parietal dưới nhỏ hơn, cũng như việc có ít giấc ngủ REM cũng liên quan đến một vùng parietal dưới và precuneus nhỏ hơn.

Sau khi điều chỉnh phân tích cho các lỗi, việc giảm giấc ngủ sóng chậm và REM có mối liên hệ chặt chẽ nhất với sự teo của vùng parietal dưới.

Ý nghĩa của nghiên cứu và tác động của giấc ngủ

Các tác giả cho biết, nghiên cứu này là “nghiên cứu đầu tiên xem xét mối quan hệ giữa kiến trúc giấc ngủ với sự teo của các vùng nhạy cảm với Alzheimer ở người lớn tuổi.” Kết quả của nghiên cứu này chỉ ra rằng việc giảm giấc ngủ sóng chậm và REM có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc làm giảm thể tích của vùng parietal dưới.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng giấc ngủ giúp loại bỏ độc tố khỏi não. Các tác giả cho rằng điều này có thể giúp giải thích lý do tại sao việc giảm giấc ngủ có thể gây ra sự teo não.

Giấc ngủ có nhiều chức năng sinh học quan trọng, đặc biệt là cho việc sửa chữa tế bào và mô, bảo trì não, học tập và trí nhớ, nhận thức, cùng việc loại bỏ chất thải trong não.

Mẹo để cải thiện giấc ngủ

Các chuyên gia khuyên rằng bất kỳ ai gặp khó khăn trong việc có đủ giấc ngủ nên tuân theo một số mẹo như:

• Giữ lịch trình ngủ nhất quán, cho phép bạn ngủ từ 7 đến 9 giờ mỗi đêm, kể cả vào cuối tuần.
• Có một thói quen trước khi đi ngủ để thư giãn và tránh sử dụng thiết bị điện tử ít nhất 1 giờ trước khi ngủ.
• Giữ cho phòng ngủ mát mẻ, tối, yên tĩnh và thoải mái.

Ngoài ra, hãy nói chuyện với bác sĩ nếu bạn thường xuyên gặp phải những vấn đề về giấc ngủ, vì điều này có thể là dấu hiệu của một rối loạn giấc ngủ như mất ngủ hoặc ngưng thở khi ngủ.

Giấc ngủ và sức khỏe não bộ

Nghiên cứu mới này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa kiến trúc giấc ngủ, sự teo não và bệnh Alzheimer. Mặc dù chúng ta cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu rõ các cơ chế chính xác, nhưng việc chú trọng vào giấc ngủ đầy đủ luôn là một lựa chọn lành mạnh cho sức khỏe tổng thể.