Viêm khớp dạng thấp khởi phát từ sớm, nghiên cứu chỉ ra

Viêm khớp dạng thấp: Nguyên nhân và cách phòng ngừa

Viêm khớp dạng thấp (RA) là một bệnh lý tự miễn mãn tính mà hiện tại chưa có cách chữa trị triệt để. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đang tìm cách phát hiện bệnh sớm với hy vọng ngăn chặn sự tiến triển của nó. Một trong những lĩnh vực mà các nhà khoa học tập trung là các dấu hiệu sinh học trong máu.

Các bệnh nhân viêm khớp dạng thấp thường có nồng độ kháng thể tự động tăng cao nhiều năm trước khi xuất hiện các triệu chứng điển hình như đau và sưng khớp. Mặc dù những kháng thể này hữu ích trong việc dự đoán khả năng phát triển RA, nhưng một phần lớn những người có kháng thể này lại không phát triển bệnh.

Xác định nguy cơ và phát hiện sớm

Một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng có thể xác định những thay đổi trong hồ sơ miễn dịch của những cá nhân có nguy cơ phát triển viêm khớp dạng thấp trước khi họ xuất hiện triệu chứng lâm sàng. Điều này có thể giúp phát hiện sớm bệnh và phát triển các liệu pháp dự phòng hiệu quả hơn.

Nhà nghiên cứu Gary Friestein, MD, từ trường Đại học California, San Diego cho biết: “Hầu hết những người có nguy cơ phát triển RA sẽ không bao giờ phát triển bệnh. Điều này làm cho các nghiên cứu phòng ngừa trở nên khó khăn, vì một số cá nhân không cần điều trị vẫn phải sử dụng thuốc có thể gây tác dụng phụ.”

Phân tích hồ sơ miễn dịch

Với mục tiêu phát hiện bệnh sớm, các nhà nghiên cứu đã điều tra sự thay đổi trong hồ sơ miễn dịch của những cá nhân có nguy cơ và những người phát triển bệnh. Kết quả cho thấy, những người có nguy cơ phát triển viêm khớp dạng thấp có mức độ protein viêm trong máu cao hơn so với những người khỏe mạnh, bất kể họ có phát triển bệnh hay không.

Các tế bào miễn dịch, chẳng hạn như đại thực bào, cũng tăng lên cả trong nhóm người có nguy cơ và nhóm không phát triển bệnh. Điều này cho thấy có sự kích hoạt trong hệ thống miễn dịch của những người có nguy cơ, có thể dẫn đến sự phát triển của bệnh.

Những thách thức trong việc điều trị

Các thuốc điều trị hiện tại có thể ngăn chặn sự tiến triển của bệnh nhưng không thể đảo ngược các thiệt hại đã xảy ra. Khoảng 5-27% bệnh nhân viêm khớp dạng thấp không đáp ứng tốt với các phương pháp điều trị hiện có, và tình trạng tái phát cũng rất phổ biến sau khi ngừng điều trị.

Việc phát hiện sớm những cá nhân có nguy cơ có thể giúp ngăn chặn bệnh phát triển và giảm thiểu tác động. “Hiện tại, một khi ai đó phát triển khớp sưng viêm, bệnh thường sẽ kéo dài mãi mãi”, Deane nhấn mạnh.

Tiềm năng trong việc nghiên cứu và phát triển liệu pháp mới

Các nhà nghiên cứu đang tiến hành phát triển các liệu pháp dự phòng để ngăn chặn sự phát triển của viêm khớp dạng thấp ở những người có nguy cơ. Ví dụ, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng thuốc abatacept có thể giảm nguy cơ phát triển RA ở nhóm này.

Việc xác định các thay đổi trong hồ sơ miễn dịch của những cá nhân có nguy cơ phát triển bệnh có thể giúp hiểu rõ hơn về cơ chế bệnh và nhắm mục tiêu hiệu quả hơn vào nhóm người có nguy cơ cao.

Thay đổi trong gene và tế bào miễn dịch

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã phân tích sự thay đổi trong gene của tế bào B và tế bào T ở những người có nguy cơ phát triển RA. Kết quả cho thấy có sự kích hoạt tế bào, cho thấy hệ miễn dịch của họ đã chuẩn bị sẵn sàng để phản ứng với bệnh.

Các tế bào B sẽ sản xuất kháng thể tự động chống lại các mô khớp, và sự gia tăng tế bào T hỗ trợ cho thấy có sự gia tăng sản xuất kháng thể tự động, có thể góp phần vào sự tiến triển của bệnh.

Kết luận: Cần có sự chú ý đặc biệt

Việc phát hiện và hiểu rõ những thay đổi trong hệ miễn dịch trong giai đoạn “có nguy cơ” là rất quan trọng. Các nhà nghiên cứu đã thấy rằng trong giai đoạn này, mặc dù những người này có vẻ như khỏe mạnh, nhưng hệ miễn dịch của họ lại có nhiều dấu hiệu viêm nhiễm và hoạt động miễn dịch đáng kể.

Những phát hiện này có thể mở ra hướng đi mới trong việc phát triển các liệu pháp dự phòng và giúp giảm thiểu tác động của bệnh viêm khớp dạng thấp đối với sức khỏe cộng đồng.